Vous vous apprêtez à accueillir un chiot à la maison ? Félicitations ! Toutefois, l’arrivée d’un animal doit être préparée en amont afin qu’il ne manque de rien le jour J. Au-delà des aspects matériels, accueillir un chiot ne peut se faire que si vous êtes certain de pouvoir lui consacrer suffisamment de temps pour assurer son éducation, ses promenades et partager ses jeux. Son bien-être dépend, en effet, de la qualité des échanges et des liens que vous aurez tissés avec lui.
Que faut-il acheter pour l’arrivée du chiot ?
Le couchage
Afin de bien accueillir votre chiot à la maison, voici quelques conseils qui vous éclaireront. Sélectionnez un panier confortable qui pourra être facilement nettoyé. Il doit, bien évidemment, être adapté à la taille de l’animal adulte si vous ne voulez pas changer de couchage tous les 2 mois ! De plus, votre chiot va y déposer ses odeurs : il deviendra son refuge auquel il va rester très attaché. Si votre chiot Saint-Bernard semble perdu dans l’immensité de son panier d’adulte, il vous suffit de le rendre accueillant à l’aide de coussins et de couvertures.
Les paniers à rebord apportent un sentiment de sécurité par leur nature enveloppante. Ils peuvent être choisis en plastique ou en tissu, au choix, sachant que les premiers sont plus faciles à lessiver. Soyez vigilant à ce que les coussins soient suffisamment épais si votre chiot est de moyenne ou grande race : si les coussins sont trop fins, son poids le mettra en contact avec le sol, ce qui sera peu agréable pour lui. Optez pour des coussins déhoussables : ils seront bien plus faciles à entretenir et n’hésitez pas à multiplier les points de couchage.
Les gamelles
Outre l’esthétique qui vous orientera vers un choix personnel de couleurs et de formes, les meilleurs conseils que l’on puisse donner sont de penser au côté pratique et à la solidité ! La gamelle d’eau et la gamelle de nourriture doivent être avant tout facilement accessibles pour votre chiot et faciles à nettoyer. Il n’est pas nécessaire d’adapter la taille des gamelles à la croissance de votre chien. Déposer la ration du chiot dans sa grande gamelle d’adulte permet, au contraire, qu’il passe plus de temps à saisir ses croquettes : sa digestion n’en sera que facilitée !
Côté matière, préférez une gamelle en acier inoxydable plutôt qu’en plastique : celui-ci peut être mâchouillé et des résidus peuvent rendre l’eau ou la nourriture impropre à la consommation. Une gamelle antidérapante est recommandée pour éviter un déplacement intempestif du contenant. Les gamelles surélevées sont apparues sur le marché il y a déjà quelques temps. Elles sont totalement déconseillées même pour les grandes races car elles augmentent le risque de torsion-dilatation de l’estomac chez les chiens prédisposés (Source : National Library of Medicine).
La propreté
Accueillir un chiot à la maison c’est l’accompagner dans l’acquisition de la propreté. Si l’éleveur a posé les premiers jalons de l’éducation, il vous revient d’apprendre à votre chiot à faire ses besoins à l’extérieur. Lorsque vous êtes à la maison, observez votre chiot le plus possible pour repérer les signes préalables à la miction ou la défécation (tourner en rond, flairer le sol, s’approcher de la porte, etc.) et sortez-le systématiquement toutes les 2 à 3 heures. Sa petite vessie et ses sphincters immatures ne lui permettent pas de se retenir très longtemps.
Prenez également l’habitude de le sortir après son repas ainsi qu’à chacun de ses réveils. Investissez également si besoin sur un kit nettoyage composé de papier essuie-tout, d’un seau, d’une raclette, d’une serpillère et de vinaigre blanc. Ne punissez surtout pas votre animal lorsqu’il fait ses besoins dans la maison : cela pourrait le stresser et retarder l’acquisition de la propreté. Redirigez-le simplement en douceur vers la sortie en lui apprenant à demander la porte lorsqu’il gémit et semble vouloir se soulager.
L’hygiène
Achetez une brosse douce de qualité que vous pourrez utiliser dès l’arrivée du chiot à la maison et de petits ciseaux à bouts ronds. Il est recommandé d’attendre les 3 mois de votre chiot avant de le baigner car son système immunitaire et sa capacité à réguler sa température corporelle sont encore immatures avant cet âge. Procurez-vous un shampoing doux au pH neutre pour chiot et une serviette microfibre qui réduira le temps de séchage. Pour le nettoyage des yeux, il vous faudra des compresses et du sérum physiologique. Pour les oreilles, prévoyez également des compresses et de la lotion auriculaire nettoyante.
Les jeux
Nos conseils : inutile de dévaliser le rayon jeux et jouets de votre animalerie ! Pour bien accueillir votre chiot à la maison, il vous suffit d’acheter un “doudou” et un ou deux jeux. Le “doudou”, une peluche pour chien ou un objet en tissu, constitue comme pour le jeune enfant un objet transitionnel qui le sécurise en l’absence de sa mère puis en votre absence. Choisissez-le sans pièces détachables (yeux, boutons, etc.) pour sa sécurité. Devant beaucoup de jouets, votre chiot aura trop de stimulations et ne saura plus où donner de la tête ! Là aussi, privilégier des jeux et jouets lessivables et adaptés à la taille et à l’âge de votre animal. Une simple balle permet, au travers d’un jeu de lancer, d’apprendre au chien à rapporter, dès son plus jeune âge.
Les sorties
Accueillir un chiot à la maison nécessite d’envisager le nécessaire pour les promenades. Nos conseils : préférez un harnais au collier traditionnel si votre chien tire ou qu’il possède un museau court comme les Shih-Tzu, Cavaliers King Charles ou Bouledogues. De plus, ce sont des races prédisposées à des problèmes au niveau de la colonne vertébrale et des disques intervertébraux. Un harnais aide à éviter les tensions excessives sur le dos et le cou. Côté laisse, bannissez la laisse à enrouleur qui ne favorise pas l’apprentissage de la marche en laisse et gêne les passants.
Vous pouvez emmener votre chiot en balade dès qu’il est vacciné en adaptant le temps de promenade à son âge : comptez 5 minutes de promenade par mois d’âge maximum. Il est important de vous adapter au rythme de votre animal et de privilégier plusieurs sorties courtes à une longue. Avant cette période, et parce que le chiot est couvert à 80 % contre les infections grâce à la primo-vaccination, vous pouvez le sortir dans les lieux peu fréquentés pour favoriser les premiers contacts en toute sécurité. Dès son plus jeune âge, il est important de lâcher votre chien en extérieur dans des lieux sécurisés (loin d’une route ou d’un potentiel danger). Cela permet, en effet, de travailler le suivi naturel ainsi que le rappel puisque jusqu’à 6 mois, il est en pleine période d’exploration en étoile.
Les voyages
Pour bien accueillir votre chiot à la maison, prévoyez l’équipement nécessaire pour l’emmener en voyage. Qu’il s’agisse de la voiture, du bateau ou de l’avion, le seul matériel réellement sécuritaire est la cage de transport homologuée IATA (International Air Transport Association). Elle doit être choisie à la taille du chien adulte et installée dans le coffre de la voiture. Là aussi, si votre chiot est minuscule dans sa grande cage, disposez des coussins et des couvertures pour la rendre plus accueillante.
Accueillez votre chiot dans les meilleurs conditions
En participant à l’école du chiot chez ENTRE CHIENS
Où faire dormir un chiot les premiers jours ?
Vous revenez de chez l’éleveur avec votre petit protégé et vous vous demandez comment va se passer la première nuit ? L’arrivée à la maison marque, en effet, la séparation avec son lieu de naissance mais aussi et surtout avec sa mère et sa fratrie. Votre chiot arrive alors à la maison, un lieu inconnu où règnent des odeurs qui ne lui sont pas familières. Choisir de le faire dormir près de vous atténuera son désarroi : il ne se sentira pas isolé, ce qui le rassurera et l’aidera à trouver le sommeil.
S’il est livré à lui-même, il risque de gémir, hurler, déambuler et faire ses besoins un peu partout. Faire dormir votre chiot dans votre lit est une option mais gardez à l’esprit que s’il prend cette habitude jeune, il sera difficile de la modifier plus tard. Une alternative consiste à dormir près de lui, par exemple, sur un matelas au sol, ce qui vous permet de rester à proximité sans qu’il ne s’habitue à être sur votre lit. Si vous préférez qu’il ne dorme pas dans votre chambre, vous pouvez passer les premières nuits avec lui dans le salon sur un canapé ou un matelas, pour le rassurer.
Lorsque le chiot sera suffisamment rassuré ou à l’arrivée à la puberté (période dite de détachement), vous pourrez choisir de le faire dormir toujours dans son panier, mais dans une autre pièce. Proposez-lui alors différents lieux de couchage dans des endroits calmes afin qu’il choisisse : s’il s’y installe, c’est que le couchage est adopté. Autre solution : aller dormir sur le canapé les premières nuits et réintégrer la chambre dès que le chiot se sent un peu plus chez lui et qu’il est rassuré.
Quelle alimentation donner à un chiot ?
Généralement, l’éleveur vous propose un kit croquettes afin de poursuivre l’alimentation mise en place depuis le sevrage. Si cette nourriture lui convient et qu’il présente un bon transit, il n’est pas obligatoire de changer l’alimentation. Toutefois, si pour des raisons qui vous sont propres, vous désirez changer de nourriture, veillez toujours à réaliser une transition très progressive entre l’ancienne alimentation et la nouvelle pour éviter les troubles digestifs :
- Jour 1 à 3 : mélangez 25 % de la nouvelle nourriture avec 75 % de l’ancienne.
- Jour 4 à 6 : passez à un mélange de 50 % de la nouvelle nourriture et 50 % de l’ancienne.
- Jour 7 à 9 : augmentez à 75 % la nouvelle nourriture et diminuez l’ancienne à 25 %.
- Jour 10 : vous pouvez donner 100 % de la nouvelle nourriture.
En matière de nourriture adaptée au chiot, votre vétérinaire ou un professionnel formé à la nutrition canine sera votre meilleur interlocuteur. Il vous est également possible de suivre une formation en nutrition canine afin de mieux apréhender les besoins de votre futur chien.
Comment préparer les absences lorsqu’on travaille ?
Les absences de la maison durant lesquelles votre chiot reste seul doivent être préparées en amont pour éviter de créer de la détresse chez votre jeune chien voire une angoisse de séparation. Il est déconseillé de laisser un chiot de moins de 5 mois seul plus de deux heures. En grandissant, ces durées peuvent être, petit à petit, augmentées sachant qu’idéalement, un chien ne devrait pas être laissé seul plus de 4 heures. Les chiens sont, en effet, des animaux sociables qui peuvent souffrir de problèmes comportementaux comme l’anxiété de séparation, la dépression ou des comportements destructeurs lorsqu’ils sont laissés seuls trop longtemps.
Avec votre chiot tout juste arrivé à la maison, patientez quelques jours avant de pratiquer les premières séparations. Au départ, il s’agira juste de s’éclipser une à deux minutes dans la pièce voisine tandis que votre chiot mordille son jouet préféré. Puis, ce temps sera progressivement élargi tandis que vous vous rendez dans une pièce à l’étage. Ensuite, viendra le moment de quitter quelques minutes la maison. Revenez toujours de façon naturelle sans ponctuer votre départ ou votre retour de manifestations particulières.
Accueillir un chiot à la maison constitue un moment de joie pour toute la famille qui doit toutefois être préparé avec soin. Une bonne hygiène de vie, du temps et de l’amour feront de votre jeune chien un adulte épanoui et équilibré.
